תאי גזע מדם טבורי הצילו את הפעוט ממחלת עור נדירה וקטלנית; הטיפול שעבר הפעוט עושה שימוש בתאי גזע מדם טבורי ליצירת עור בריא.

הרופאים אומרים כי הצלחת הטיפול עשויה להוריד את המחלה ממנה סובל הפעוט מרשימת המחלות חסרות המרפא. בעזרת שימוש בתאי גזע מדם טבורי וממוח עצם, חוקרים הצליחו כפי הנראה לרפא מחלה גנטית קשה ומסכנת חיים ממנה סבל פעוט בן שנתיים ממינאפוליס שבמינסוטה, ארה"ב. ההצלחה עשויה לפרוץ את הדרך לטיפולים נוספים שיעשו שימוש בתאי גזע.

לראשונה בחייו, נייט ליאו לובש בגדים רגילים, אוכל מזון שלא נטחן למחית ומשחק עם אחיו.
"איכות החיים של נייט השתנתה לתמיד", אמר ד"ר ג'ון וואגנר מבית הספר לרפואה באוניברסיטת מינסוטה שביצע את הטיפול, "יכול להיות שאנחנו יכולים להוריד עוד מחלה מרשימת המחלות חסרות המרפא".

בעקבות זאת טיפל הצוות גם באחיו בן ה- 5 של נייט, ג'ייקוב ומתוכנן טיפול נוסף בשרה רוז מורלנד מפולסום קליפורניה. התקוות להצלחה בשני מקרים אלה גבוהות אף הן.

נייט סובל מ- Recessive Epidermolysis Bullosa, מחלה ממנה סובל 1 מכל 100 אלף ילדים. החולים סובלים מחוסר בחלבון הנקרא קולגן סוג VII המחבר את העור ואת הציפוי החיצוני של מערכת העיכול אל הגוף.

עקב כך עורם פגיע ביותר. קרעים ושלפוחיות בעור נגרמים מכל מגע וחיכוך קל ביותר, ומובילים לפצעים וצלקות. מזון מוצק גורם לשחיקה של הושט. החולים מתים בד"כ עקב תת תזונה, זיהומים או סרטן עור אגרסיבי.

הטיפול היחיד שהיה קיים עד לאחרונה היה עטיפת העור בתחבושות.

הרעיון לטפל במחלה בעזרת תאי גזע פותח ע"י ד"ר אנג'לה מ' כריסטיאנו מהמרכז הרפואי באוניברסיטת קולומביה. זוהי הפעם הראשונה בה תאי גזע מדם טבורי ומוח עצם משמשים לטיפול במחלה שאינה קשורה למערכת הדם.

שבעה חודשים לאחר הטיפול, ד"ר וואגנר מדווח כי גופו של נייט מייצר קולגן מסוג VII. פניו התמלאו, ועורו סובל פחות משלפוחיות. "צפיתי בנייט משתפר מיום ליום", מספרת אימו תרזה.

לידיעה המלאה