המדענים, שבראשם עומד פרופ' קאנג קיונג-סאן מאוניברסיטת סיאול, הודיעו כי הם גרמו להתמיינות של תאי גזע מדם טבורי לתאים אשר מפרישים אינסולין.
פריצת הדרך הזו תתואר בכלי התקשורת המדעיים ובערוץ המחקר האמריקאי המתעד תגליות חשובות בתחום הביוטכנולוגיה.

"הפכנו תאי גזע מדם טבורי לתאי בטא של הלבלב אשר מייצרים אינסולין. כאשר מרכיב זה חסר יכולה להיווצר מחלת הסוכרת", מספר קאנג.

"זוהי ההתקדמות המוחשית הראשונה במחקר בתאי גזע מדם טבורי, אשר מדענים כה רבים מתחרים על ביצועה", אומר הפרופסור בן ה- 43.

"מספר חולי הסוכרת בעולם עולה בהתמדה. רק בקוריאה ישנם כ- 5 מיליון חולים", אומר קאנג.

בסוף חודש אוקטובר האחרון דווח כי חוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל הצליחו לגדל רקמת כבד בגודל של מטבע, מתאי גזע שהופקו מדם טבורי.

אולם, המדענים מניוקאסל טרם פרסמו מאמר על עבודתם ודבר זה מביא מומחים להתייחס בזהירות בהערכת הפוטנציאל של תאי גזע מדם טבורי.

קאנג וצוות המחקר שלו כתבו מאמר על תגליתם וכבר הגישו בקשה לרישום פטנט על הטכנולוגיה.