שירותי הבריאות הלאומיים בבריטניה The National Health Service) NHS) הודיעו, כי הם מתכננים מחקר בדם מלאכותי המיוצר במעבדה, על מתנדבים בריאים, שיחל עד שנת 2017.

ה- NHS Blood and Transplant, רשות בריאות ייחודית המעודדת תרומת דם ואיברים, בשיתוף פעולה עם אוניברסיטאות בריסטול, קיימברידג' ואוקספורד, יאספו תאי גזע ממבוגרים או מדם חבל הטבור של יילודים, ויעוררו את ההתפתחות שלהם לתאי דם אדומים בוגרים. תאי דם אלו יעברו בעירוי למספר קטן של נבדקים לבחינת בטיחות התהליך.

מטרת הפרויקט היא ליצור דם שנמצא בהתאמה טובה יותר לחולים עם סוגי דם ומצבים  נדירים שבדרך כלל מצריכים קבלת עירויי דם תכופים מתורם, כגון אנמיה חרמשית ותלסמיה.

ד"ר ניק ווטקינס, עוזר למנהל המחקר והפיתוח ב- NHS Blood and Transplant אמר: "מחקרים אלו ישוו בין תאים שיוצרו במעבדה לבין תאים מתורם. אין המטרה להחליף תרומות דם, אלא להעניק טיפול ייחודי לקבוצת חולים מיוחדת".

שני המקורות לתאי גזע מציעים יתרונות שונים. דם טבורי הינו מקור עשיר בתאי גזע אשר נחקר במסגרת של מחקרים קליניים אחרים, כגון מתן דם טבורי בעירוי לאחר כימותרפיה לבניית המערכת החיסונית.

הפקת תאי גזע מדמו של אדם בוגר הינו תהליך מורכב יותר בדרך כלל. החוקרים מקווים ליצור תאים חדשים הנקראים induced pluripotent stem cells (iPS) ע"י "תכנות מחדש" של התאים לתאי גזע. הדבר נותן למדענים את האפשרות ליצור דם מהתאים של האדם עצמו – ובכך לאפשר ייצור דם המתאים אף לחולים בעלי סוגי דם נדירים.

"מדענים ברחבי העולם חוקרים במשך מספר שנים כיצד לייצר תאי דם אדומים, כדי להציע אלטרנטיבה לתרומת דם לטיפול בחולים", אמר ד"ר ווטקינס. "אנו בטוחים שעד שנת 2017 צוות החוקרים שלנו יהיה מוכן לביצוע השלב הראשון במחקר הקליני במתנדבים בריאים".

בשלב המוקדם של המחקר, מתנדבים בריאים יקבלו כמות קטנה מאוד של דם שייוצר במעבדה, נפח של כמה כפיות בלבד, במטרה לבחון האם ישנן תופעות לוואי וכן לראות כמה זמן התאים ישרדו. המחקר ישווה את הביצועים של הדם הסינתטי למנת דם סטנדרטית מתורם כדי להבטיח שהתהליך בטוח בצורה שווה.

הפרויקט מגיע בזמן בו שרותי הבריאות הלאומיים מנסים לבנות יכולת לטיפול בחולים הזקוקים לתרומת דם ואיברים. מספר תורמי הדם החדשים בשנה האחרונה נמצא בירידה. כ- 40% פחות מזה שהיה לפני עשור. (השוואה של 5/2014 לעומת 5/2004).


לידיעה בנושא הקליקו כאן